「山装う」日本語の季節感の豊かさを感じる、そんな晩秋の11月になった。ふと庭先で空を仰ぐと、ひとあし早い冬の花がひとつ。つかの間の朝の時間を過ごす。

先月の休日に訪れた糸魚川で土産に買った「山乃ほまれ」。富士におとらぬ…御風先生かぁ。山のように志を高く強く持ちたいとその銘菓の名に心を熱くした。

さあ、11月だ。今年も残すところ２ヶ月。社員一人ひとり、誰もが感じていることだ。これから迎える郷土の冬に向け、一歩一歩山の頂を目指すように、一日一日しっかりと的を絞り、「きょうも一日、ガンバロー！」11月のスタートをきった。

 

秋の日の午後。雲がきれ、晴れ間がのぞいた。金木犀の咲く庭先に先輩から後輩へコンクリートの仕上げ方を教える姿があった。

駐車場のコンクリート工事。天気予報を気にしながら、昼前からコンクリートを打ちはじめた。コンクリートの表面を押え、均一に仕上げていく作業は、腕の見せ所だ。職人気質のＯ先輩が「こうするんだて」、後輩のＳさんは「はい！こうですか！？」と。その二人を見ながら、黙々と仕事を進めるＷさんの距離感がまた絶妙だ。きっと心の中で「ガンバレよ」とＳさんを応援しているに違いない。見事に仕上がり、徐々に強く固まっていくコンクリートのように、力を合わせながら技を磨き、郷土の未来を支えてほしいと思う。

黒川に架かった２つの橋。よく晴れた秋空の下、傍らのコスモスが風に揺れる。

ひと回り小さい七日市橋（旧橋）の撤去作業に着手した。河川改修事業に伴う橋梁架替えのためである。昭和の先達が汗を流し、当時の想いが沁みこむ旧橋。何よりも長い間、地域をつなぎ、寄り添い見守り続けてきた。そして、より永く郷土を守る架け橋として「七日市橋」は生まれかわる。

我々もまた、郷土に寄り添い、郷土を守る想いを安全に安心できる仕事で『かたち』にしていきたい。旧橋撤去の現場で、その想いがふとこみ上げてきた。

木漏れ日がさしこむ。清々しい空気が漂う林の中を通り、たどり着いた竹林。ここは七日市の里山。

地元の有志の方々が行っている竹林の間伐、里山整備活動の手伝いをさせていただいた。この竹を使い、心が和む竹灯ろうをつくる。そして、来月10月21日土曜「越後みしま竹あかり街道」で熱い郷土愛を灯し、たくさんの人の笑顔を照らしてくれる。秋めく日、地元有志の方々の熱意と里山の澄んだ空気に活力をもらった。